章望之，宋仁宗時人。字表民，福建浦城人。是章仔鈞六世孫，章仔鈞第四子章仁嵩支派章得賢第二子。少時喪父。章望之潛心讀書，鉆研學問，志氣宏遠。博學多才，為文鋒發韻流。風骨峭峻，倜儻不羈。長于議論，鞭辟入里，有卓異的思想和不平凡的舉動。制科第一。初由伯父得象蔭為秘書省校書郎，監杭茶庫。逾年，即辭疾去。賢良方正科，是選取德才兼備的好人品的科目。章望之投狀應試，但因伯父在相位，以避嫌而被制止。又上書論時政萬余言，而沒得到答復。

母去世，章望之痛心疾首，居喪時，超過喪制，因過度悲哀而損害健康，使之消瘦骨立。服除，游學于江、淮間，櫛風沐雨，風餐露宿，裘弊金盡，常常要為衣食而操勞。他沒有后悔，友人勸他出仕，但他沒有答應。

望之兄拱之，字君肅，悉心研究儒家經典，著有《春秋統論》二十五卷。皇祐三年（1051）任晉江令，以事忤逆泉州知府蔡襄，蔡襄很是憤怒，羅織罪狀，陷入于罪，誣拱之貪污受賄，拱之被貶，實在大謬不然。望之手足情深，奮袂而起多次號泣，赴朝廷為其兄辯誣。蔡襄正是顯貴之時，很久冤屈都不能申，真是覆盆之冤。但望之上訴不已，上十余章。起獄數年，朝廷進行復查，拱之冤情終于得到辨明，官復原職。蔡襄歷官皆號精明，唯有加罪于拱之這事為士論所議。宋《名臣言行錄》有蔡襄“朝端風采施之外服或過之論”。當然，這是蔡襄生涯中一個謬誤，但瑕不掩瑜蔡襄不失為名臣。拱之后升為駕部員外郎通判袁州府。

拱之不白之冤得到伸雪后，望之又開始游歷，過夙興夜宿、忱石潄流的生活。北至河北、山東，南至湖北、湖南，西至陜西、甘肅，東至江蘇、浙江。山水勝處，無所不歷。

宋仁宗恩賞望之，遷太常寺太祝、大理評事。嘉祐五年（1060），翰林學士歐陽修、韓絳，知制誥吳奎、劉敞、范鎮等大臣共同薦舉望之。歐陽修在《舉章望之、曾鞏、王回等充館職狀》中認為“高材實行，亦莫多得”。而“秘書省校書郎章望之，學間通博，文辭敏麗，不急仕進，行義自修，東南士子，以為師范。臣今保舉，堪充館閣職位。……如后不如舉狀，臣甘當同罪。”宰相也想稍微使用望之，擔任建康軍節度判官，章望之不慕寶馬香車，不追求錦衣玉食，不去就任。又任命他知烏程縣，并催促他，但他還是不同流俗堅決不受命，于是以光祿寺丞致仕。

章望之著作有《救性》、《明統》、《禮論》、《四賢傳》、《表民文集》三十卷。《宋史章望之》稱他：“其議論多有過人者”。

福建理學先驅者中，倡道最力、影響最力者，首推陳襄，他是閩中提力倡理學第一人。陳襄（1017－1080），字述古，宋侯官（今屬福州閩侯）古靈村人。學者稱古靈先生。他在慶歷二年（1042）中進士，時年25歲，即任浦城主薄，權知縣事。任期三年，在任內，他選城東龍頭山右創建學宮，招收當地弟子，親自授課。學校頗獲盛名，吸引遠方幾百人來浦城求學。他要求學子通經術，明義理，辟異端，尊儒學。是他在福建最早進行理學實踐之地。章望之與陳襄有較多的交往，在外還互通書信。在一封陳襄《與章表民書》中，對章望之不求仕進，遨游山水，說：“隱居求志，古人尚之，某持是心佩是言久矣。貪賤不能自計，因循于今未之能行，今表民率先能行之，介如石然無所疑，顧非夫信道勇果不能如是，某心悅而誠服也。……表憶因賢者隱也。”（陳襄《古靈集》卷十四）

孟子（約前372－前288），戰國鄒（今山東鄒城東南）人，字之與。以孔子繼承者自居，以稱為亞圣。“性善說”是他的主要學術觀點。章望之推崇孟子的性善之說，他是純儒，抱誠守真，對違反孟子學術的異端不相與謀，不遺余力進行辯駁，不同凡響。荀子（約前313－前238），戰國末趙國人，名況，字卿。出身儒家，尊崇孔子，又廣泛吸取各家精華，著有《荀子》傳世，他反對孟子“性善說”，主張“性惡說”，否認天賦的道德觀念，強調后天環境和教育對人的影響。楊雄（前53－后18），一作楊雄，西漢末年的一代大儒，身兼文學家、思想家兩種身份。他主張性善惡混說。韓愈（768－824），字退之，世稱韓昌黎，提出自堯至孟軻一脈相承的“道統”說，以道統繼承者自任。又是文學家，被后世列為唐宋八大家之首。他提出性三品說，即將人性分為上中下三品，他認為上品之人，生而知善；中品之人，可以通過學習使之為善；而下品認之為惡不悛。章望之定孟學為一尊，慎終如始，對這些袞袞諸公進行踔厲風發的批駁。章望之指出這些都是與孟子性善說背道而馳的，認為他們的性論 “違背先王之道，萬人唾棄之”。在理論上是錯誤的，道德教育上是有害的。他肯定孟子所說的人性本善，人人都有天賦道德意識，人人都有“不慮而知”、“不學而能”的“良知”、“良能”。

李覯（1009－1059），北宋建昌軍南城（今屬江西）人，字泰伯，世稱旴江先生。開啟后世功利學派之先河。他博學通識，尤長于禮，重實用，反對孟子，著有《常說》以駁孟子思想。他認為“禮”，應包括衣、食、住等內容，提出仁、義、智、信都出于禮之說。望之不同意李覯有關“禮”的觀點，專門著《禮說》進行駁斥，認為仁義禮智信皆出于性，不出于禮。他說：“人性莫非善也。有惻穩之心，仁也；有羞惡之心，義也；有恭敬之心，禮也；有是非之心，智也。有不欺之心，信也。”他認為有志于學的君子所要做的就在于“養心治性”。

福建理學先驅者都尊儒家之學，好古志道。反對佛道。海濱四先生之一的周希孟（1009－1083，字公辟）竭力反對異端邪說，辟佛尤力。章望之也同樣反對佛教、道教，說：“釋、老二氏之法蠹惑天下。”

章望之為了捍衛孟子學術，連與他關系甚密，并且向朝廷極力推薦過他的歐陽修的學術觀點也進行批駁。歐陽修提出，梁為正統，章望之也不顧情面站出來反對，著《明統》三篇闡述自己的看法。

在歐陽修編寫《五代史記》（后世為區別薛居正等官修的《五代史》，稱為《新五代史》）時，發生了梁宜不宜的帝記之爭。梁太祖（852－912），姓朱，名溫。宋州碭山（今屬安徽）人。唐末參加黃巢起義，后降唐。唐僖宗賜名全忠。擊敗秦宗權、朱瑄、李茂員、朱瑾等藩鎮，挾制唐昭宗，進爵梁王。天祐四年（907）弒唐昭宗及哀帝自立，改國號為梁，史稱后梁。薛居正撰梁、唐、晉、漢、周事為《五代史》，朝廷又命平章事、監修國史李昉（925－996）等編次前世年號為一篇，藏之秘府，昉等以為梁為偽，史不宜為帝紀。歐陽修纂《五代史記》時，司天使所用崇文，承后唐，將唐哀帝的帝年天祐一直延至十九年后唐建立止，將后梁所建開平、乾化、鳳厲、貞明、龍德的帝號盡黜。歐陽修認為“五代之得國者，皆賊亂之君也，而獨偽梁而黜之者，因惡梁者私論也。”又說“彼有梁之土地，臣梁之吏民，立梁之宗廟社稷，而能殺生賞罰以制命于眾人，則是梁之君矣，安得曰偽哉？”（《歐陽修全集》卷十六《正統論》下）（未完待續）

（余奎元）